Il y avait une vie avant l'apparition des écrans!
Rappelons nous, les crayons, les mines bleues, les peintures et les pinceaux.
Tout commença à l'age de 14 ans quand je décidais de tenter le concours d'entrée des "Arts Appliqués de Lyon", le lycée des Tchécoslovaques.
C'est là ou j'avais tout appris, tenir un crayon ou un pinceau, connaitre les rudiments de la photographie et aimer l'histoire de l'art.
L'option "art métal" me permis d'apprendre à braser, tourner, fraiser, souder et réaliser des plans techniques pour une gamme d'usinage, un savoir faire encore très utile de nos jour et j'en remercie mon professeur principal de l'époque : M. André Chavannes.
Que du bonheur avec une pointe de nostalgie, pour mes anciens camarades et ce temps de l'insouciance.
A 18 ans mon entrée aux Arts Décoratifs de Strasbourg arriva en pleine période conceptuelle, on se creusait le bourrichon sans trop s'inquiéter de la technique, l'idée ou plutôt le sujet pour ne pas dire le concept dominait. S'en suivaient de longues heures de réflexions de groupe...
Heureusement les cours de dessin de M. Tinsel et M. Cacheux, les cours d'histoire de l'art de M. Rossignol m'aidèrent à ne pas me dégouter définitivement du dessin.
Mon diplôme des Arts Déco en poche, je me destinais au métier de décorateur pour l'opéra et le théâtre.
La je fis une erreur qui allait me couter cher, je fis un stage de peintre en décors. Avec ce besoin de cataloguer que nous connaissons bien, je n'étais plus décorateur mais peintre en décors.
Embauché dans la seule structure privée de création de décors de théâtre dans le Bas Rhin, mon rôle consista a reproduire en grand les maquettes des scénographes.
Le travail était assez physique, il fallait être des plus souples avec les horaires et nous devions subir les aléas artistiques et des artistes.
Après plusieurs années, je compris que ma carrière en Alsace ne pourrait évoluer vers une démarche vraiment créative.
Malgré une offre d'emploi d' un atelier de décors lyonnais reçue dès le lendemain de ma démission, je partis à Angoulême pour faire une année d'étude au Centre National de la Bande Dessinée et de l' Image car j'avais entre temps découvert l'image de synthèse.
Jean-Michel Mateo
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